Les figues confites au thym et sésame à la libanaise s’imposent comme l’une des douceurs les plus envoûtantes du Proche-Orient. Entre tradition ancestrale et raffinement contemporain, cette recette venue du Liban transforme un fruit humble en véritable trésor sucré. Confites — c’est-à-dire cuites lentement dans un sirop de sucre jusqu’à ce qu’elles soient translucides et fondantes —, les figues se parent ici des arômes du thym sauvage et de la douceur grillée du sésame. Un mariage audacieux, une exécution accessible, un résultat bluffant.
15 minutes
40 minutes
facile
€€
Ingrédients
Ustensiles
Préparation
1. Préparer le sirop parfumé
Dans une casserole à fond épais, versez les 300 ml d’eau et les 200 g de sucre de canne. Ajoutez les clous de girofle et la cannelle. Portez doucement à ébullition sur feu moyen en remuant régulièrement avec une cuillère en bois jusqu’à ce que le sucre soit entièrement dissous. Ne vous précipitez pas : un sirop bien dissous est la clé d’une confiture réussie. Une fois l’ébullition atteinte, laissez frémir — c’est-à-dire maintenir une légère ébullition sans bouillir violemment — pendant 5 minutes.
2. Faire torréfier les graines de sésame
Pendant que le sirop chauffe, versez les graines de sésame dans une poêle antiadhésive sans matière grasse. Faites-les chauffer sur feu moyen en remuant constamment. Dès qu’elles commencent à dorer légèrement et à sentir la noisette grillée, retirez la poêle du feu immédiatement. Attention ! Les graines de sésame brûlent très vite. Réservez dans un bol.
3. Confire les figues
Ajoutez les figues séchées entières dans le sirop frémissant. Incorporez le thym séché et le jus de citron. Mélangez délicatement. Réduisez le feu au minimum et laissez confire — c’est-à-dire cuire à très basse température dans le sirop pour que les figues s’imprègnent de tous les arômes — pendant 30 minutes en remuant de temps en temps. Les figues doivent être bien gonflées et brillantes.
4. Parfumer et finaliser
En fin de cuisson, ajoutez l’eau de fleur d’oranger et l’eau de rose. Mélangez doucement pendant 2 minutes supplémentaires sur feu très doux. Ces eaux florales sont les signatures aromatiques de la cuisine libanaise : elles apportent une profondeur florale incomparable. Retirez les clous de girofle. Incorporez les trois quarts des graines de sésame torréfiées directement dans la préparation.
5. Mettre en bocaux et présenter
À l’aide d’une cuillère, disposez délicatement les figues confites dans vos bocaux en verre stérilisés — stérilisés signifie que vous avez fait bouillir les bocaux 10 minutes dans de l’eau pour éliminer toutes les bactéries —. Versez le sirop par-dessus jusqu’à recouvrir les figues. Parsemez du reste de graines de sésame torréfiées sur le dessus. Fermez les bocaux et laissez refroidir à température ambiante avant de réfrigérer.
Mon astuce de chef
Pour une texture encore plus fondante, faites tremper vos figues séchées dans de l’eau tiède pendant 20 minutes avant de commencer la recette. Elles absorberont ensuite beaucoup mieux le sirop parfumé et seront encore plus moelleuses. C’est le petit geste que font les grands-mères libanaises et que personne ne vous dit jamais !
Une boisson à la hauteur de la douceur
Ces figues confites appellent naturellement un thé à la menthe fraîche bien sucré, servi bouillant dans de petits verres à thé dorés. Pour une touche plus festive, un café libanais — café épicé à la cardamome, servi sans lait dans de petites tasses — est l’accord parfait. Sa légère amertume épicée contraste magnifiquement avec la douceur sucrée et florale des figues.
L’info en plus
Les figues confites font partie du patrimoine culinaire libanais depuis des siècles. Appelées teen mrabba en arabe, elles étaient traditionnellement préparées en fin d’été lors de la récolte des figues fraîches. Conservées dans des bocaux, elles permettaient de profiter du fruit tout au long de l’hiver. Le thym utilisé au Liban est souvent le zaatar sauvage, une variété plus intense et légèrement amère que le thym européen, qui donne à la recette son caractère si particulier.